何谓肌肉痉挛和关节挛缩？

肌肉痉挛

肌肉痉挛常见于中风以及脊髓或脑部创伤的长者。当中枢神经系统受损，无法调控肌肉的收缩和活动，肌肉便可能变得过度活跃，导致肌肉痉挛。患者会感到肌肉僵硬丶无力和疼痛丶关节活动幅度降低，影响活动和自理能力。肌肉痉挛可以透过适当护理和治疗（包括物理治疗丶职业治疗丶药物和手术治疗）改善。长期的肌肉痉挛会导致关节挛缩。

关节挛缩

关节挛缩常见于长期卧床或缺乏活动的长者。当关节长期固定不动时，关节周围的肌肉丶韧带以及结缔组织会永久缩短。关节本身亦会纤维化，产生黏连，继而破坏软骨。患者挛缩的关节不能活动，严重影响活动和自理能力。透过适当的护理丶物理治疗和职业治疗，关节挛缩是可以预防的。

肌肉痉挛和关节挛缩的物理治疗:

透过物理治疗师的指导和训练，护老者和患者可透过以下不同方法，去预防和减轻肌肉痉挛和关节挛缩所带给患者和护老者的影响，提高患者的活动能力：

姿势摆位:	利用有足够承托力的枕头和不同的卧姿丶坐姿和站姿摆位，加上定时转换姿势，可减轻患上压疮的机会。
热敷/冷敷:	热敷有助纾缓肌肉痉挛和疲劳，对慢痛关节疼痛亦有缓痛的功效；冷敷则适用于急性的炎症（红丶肿丶热丶痛）的徵状。 （详情可参考长者健康服务网页内长者保健贴士「冰敷和热敷」的内容及注意事项）
复康运动:	患者可透过积极参与肌力锻炼和平衡训练等复康运动，改善活动能力
被动式关节运动:	不论是透过人手或辅助仪器进行，被动式关节运动可保持关节的活动范围和增加肌肉的黏弹性
拉筋运动:	适用于肌肉痉挛的患者，有助维持肌肉组织的长度，减少痉挛
电刺激疗法:	疗配合适当的复康锻炼，有助减轻肌肉痉挛丶纾缓关节和肌肉痛楚和预防肌肉无力

肌肉痉挛和关节挛缩的物理治疗:

• 护老者在照顾这些长者时，切忌强行拉扯他们的手脚，动作要温柔，以免引起长者痛楚，甚致骨折的情况
• 预防胜于治疗。尤其是关节挛缩，一旦长者出现关节挛缩的情形，要将之逆转，可谓十分困难，所以最好透过定时活动长者关节和适当的姿势摆位，以减少肌肉痉挛和预防关节挛缩的发生。至于复康运动丶被动式的关节及拉筋运动丶电刺激疗法等，就必须经物理治疗师指导和训练後，才可协助患者进行。