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第50期
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健康播放室
「生蛇」解碼 - 生蛇 = 身體差 = 冇得醫？ (護士長 尹秀玲)
「生蛇」的正確名稱是帶狀疱疹，是一種令人痛楚、呈帶狀的紅疹並帶有水泡的傳染病，由引起水痘的水痘帶狀疱疹病毒引致。病毒會於水痘患者痊癒後潛藏在體內的神經系統。當身體免疫力下降，例如隨著年紀漸長或遇上生活壓力時都有機會誘發帶狀疱疹（生蛇）的（重復）出現。
帶狀疱疹有甚麼徵狀?
受感染的部位首先會出現痕癢或微痛，帶有灼熱感覺，１至３天後才出現紅疹；紅疹會變成水泡，再蔓延成帶狀（出現位置根據受感染的神經線分佈）。水泡可持續１至１４天，期間或會出現膿皰或血水。 然後水泡會潰破或萎縮，乾水後結痂，為期２至３星期。在皮疹消失之前皮膚仍會感到痛楚。
水泡（生蛇）生到圍繞身體是否會死?
這是坊間謠傳的謬誤，答案是：「不會」
每次發作，通常是一條神經線受感染，背部及腰部的一側是最常見的發病部位，所以水泡會出現在身體的左邊或右邊。有時候亦會感染手、腳和面部的神經線。身體兩邊同時「生蛇」亦偶有發生，代表左右兩邊的神經線均受感染，但並不代表病情特別嚴重，亦不會直接造成死亡。
會傳染其他人嗎?
帶狀疱疹具傳染性，但比水痘的傳染性較低。未感染過水痘或未有接種預防水痘疫苗的人士若接觸患者疱疹患處（或受其污染的物件），便有機會受感染而出現水痘，但第一次感染並不會出現帶狀疱疹。
孕婦及免疫力較弱人士（如長者及小孩），而又未曾感染過水痘，更要小心提防，免受帶狀疱疹患者感染。相反，曾感染過水痘的人不會因接觸帶狀疱疹患者而受感染。
患上帶狀疱疹後應怎樣處理?
抗病毒特效藥，可縮短帶狀疱疹痊癒所需的時間，但必須在７２小時內開始使用才有效果，故此如有懷疑應儘早求醫，並按醫生指示用藥。保持舒適的室溫，在患處塗上紓緩藥膏或服食止痛藥，可減輕痕癢和痛楚。另外，應保持患處皮膚清潔乾爽。切勿自行弄破水泡，否則可能導致二度細菌感染。飲用充足水分及休息，以增強身體抵抗力。患者應避免接觸體弱人士，如孕婦和小孩，以免他們受到感染。
痊癒後可能出現的情況
四份一的「生蛇」患者會出現不同程度的併發症，包括「生蛇」後遺神經痛。即使水泡結痂痊癒後，神經疼痛仍可持續數月或數年。痛楚像被針刺，感覺比較深入。有時即使輕輕觸碰皮膚，患者都會感覺異常劇痛。可靠服用由醫生處方的止痛藥作紓緩。另外，患處或會出現色素沉澱，皮膚呈現瘀黑色，要數個月才會消失，甚至永久不消散，嚴重者可能會留下疤痕。
帶狀疱疹有沒有預防疫苗?
疫苗可以降低帶狀疱疹的發病率，臨床研究顯示接種疫苗後的預防率達五至七成。然而，即使接種後仍有機會發病，但痛楚會較輕。
五十歲或以上的人士都可以接種，但對一些有敏感病歷或免疫系統減弱的人士或未必合宜，詳情應向主診醫生查詢。