听觉对我们非常重要，它不单影响我们的日常生活，还会影响生理、心理及社交健康。

失听可分为三大类：

一. 传音性失听
主要是由于外耳或中耳部份出现毛病，引致声波不能由外耳道传送到内耳部份。

二. 感音性失听
主要是由于内耳部份通往脑部的神经系统出现问题(例如退化），此类失听在长者中较常见。

三. 混合性失听
由于中耳及内耳的组织均受到干扰。

失听的徵象：

正常的听觉可分辨到一般细微的声音，即由10至25分贝的音量。当患者分不清细微的声音时，例如：风吹树叶声，便属于轻微失听 (26至40分贝)。初期失听的征像有时并不明显，大多数患者未必能察觉问题存在；因为一般只是听不到某些声音，例如一些高频率的声调。所以，我们必须留意，如果发生下列情况时，便应立刻找医生检验治理。

• 感觉别人的人说话含煳不清(特别在嘈杂的环境之下)
• 时常要求别人重複所说的话
• 当自己已不自觉地大声说话
• 经常要将电视或收音机的音量调高
• 看不见对方就难以明白别人所说的话
• 听不到电话的铃声，或用电话倾谈时听不到对方的说话
• 耳鸣

一般听觉保护的常识：

1. 洗头及游泳时，避免汙水进入耳内，引起耳朵发炎。
2. 不要大力「醒」鼻子。
3. 异物进入耳道时，切勿自行掏挖，以免弄伤耳膜，应尽快求医。
4. 避免长时间收听耳筒收音机或录音机，音量亦应调较至中度或以下。
5. 在噪音环境中，要用手掩着耳朵或戴上护耳用具。
6. 在医生指导下，才可服用药物，因为过量服用某些药物可能会导致耳鸣或失听。
7. 当发觉耳部不适时，例如痛楚或流脓，应尽快找医生诊治。

助听器的种类繁多，如长者患有失听，可到医生处去接受适当检查，以决定长者是否需要或适合配带助听器。应听取专业人士意见作出选择，切勿自行选购。

助听器的种类：

(a) 耳后式：普遍使用。助听设备装置嵌在半月形小盒子内，可挂在耳后。	耳后式
(b) 袋装式：助听设备放置在小盒子内，可挂于胸前。	袋装式
(c) 耳内式：最微细和比较美观。助听器可直接放在耳道内，由于聚焦效果理想，令接收的声音比较自然。	耳内式
(d) 眼镜式：助听装备是安装在眼镜臂内，适合经常配戴眼镜的失听人士。	眼镜式

现时已有数码式的耳后式及耳内式助听器，效果较好，但价钱较昂贵，失听者可按自己的能力选购。

配戴助听器的小贴示：

• 克服心理阴影，正视听觉能力减弱的事实，不要因尴尬而不用助听器。
• 要配合耳朵的大小，日常生活需要及个人经济能力；不要用价钱的高低去衡量助听器的好坏。
• 助听器容易产生回馈噪音，一般都不适合在太嘈杂的环境下使用。
• 定期更换电蕊，并需要每隔一至二年复诊，做听力测试及测试助听器是否仍然可以继续使用。