口腔健康是身體健康的一部分，口腔疾病如蛀牙或牙周病，不但會有口氣、令牙齒脫落，還會影響進食及社交，甚至會引發其他嚴重的併發症。

常見口腔疾病的成因

常見的口腔疾病包括蛀牙和牙周病。導致這兩種疾病的元凶，其實就是黏附在我們牙齒表面的牙菌膜。

蛀牙

如果牙齒清潔不當，又或因用來修補牙齒的填補物出現崩缺，牙菌膜便會積聚。牙菌膜內的細菌會利用食物中的糖分產生酸素，令琺琅質及礦物質流失，引致蛀牙。此外，由於唾液分泌可以補充牙齒表面的礦物質，所以進食頻密或唾液分泌減少，亦會增加患上蛀牙的機會。

牙周病

刷牙時沒有刷乾淨牙肉邊緣上的牙菌膜，令牙菌膜積聚，牙菌膜內的細菌會分泌毒素，刺激牙肉，令牙肉發炎紅腫，造成牙周病。此外，吸煙者患牙周病的機會較非吸煙者高出五倍以上。因此，要保持牙肉健康，切勿吸煙。

預防口腔疾病

要保持牙齒和牙肉健康，最好的方法就是建立良好的口腔衛生習慣。每天要徹底清潔牙齒及假牙，並且每年要定期到牙科醫生檢查牙齒。

每天要徹底清潔牙齒

• 首先要使用適合牙刷。刷毛一定要柔軟，才不會刷損牙肉。一般而言，成人牙刷之刷頭約有香港一元硬幣直徑般長。
• 輕握牙刷，塗上含有氟化物的牙膏，將刷毛向牙肉邊緣斜放，每兩至三隻牙齒為一組，輕力刷於每個牙面和牙肉邊緣，徹底清除每隻牙齒的牙菌膜。
• 假若患上牙周病，由於牙肉發炎，當刷毛碰觸到紅腫出血的牙肉時會感到不適，但必須繼續保持每天刷牙的習慣，把該位置的牙菌膜徹底清除，以免牙周病惡化。

妥善護理假牙

假牙分為固定假牙 (牙橋) 和活動假牙 (假牙托)。不應用假牙咬過硬的食物，例如骨頭、蟹殼等。此外，亦要每天清潔假牙。

清潔活動假牙

1. 首先在洗手盆內注入適量的水或放一塊毛巾，以免假牙托掉在洗手盆裡碎裂。
2. 把活動假牙(假牙托)除下。
3. 用牙刷加小量洗潔精徹底清潔假牙托的每一部分，包括牙托的裡面、外面和金屬線，然後用清水沖乾淨。
4. 把清潔的假牙托放於清水中浸過夜。

固定假牙

1. 每次刷牙時，用牙膏將牙橋和真牙一起清潔。
2. 每晚使用特效牙線清潔牙橋底部，以免牙菌膜積聚在牙橋與牙肉之間的窄縫。

定期檢查牙齒

每年定期接受口腔檢查，讓牙科醫生根據我們的口腔健康狀況，提供口腔護理指導、作出預防為本的治療如洗牙、及早診斷和治療口腔疾病，避免嚴重的口腔問題出現之餘，亦有助減省治療所需的費用。

常見謬誤

謬誤：刷牙時要用硬的刷毛用力地刷才能徹底清潔牙齒?
真相：用硬的刷毛或大力刷均會令牙肉萎縮，導致牙腳露出來，反而會令牙菌膜更易積聚於 外露的牙腳，導致蛀牙，特別是牙根(牙腳)部位。

謬誤：可以用牙膏清潔活動假牙?
真相：牙膏的質地一般較為粗糙，容易令活動假牙的表面受損，令活動假牙更易藏污納垢。

謬誤：年紀大了，牙齒便會自然脫落?
真相：牙齒脫落主要是因為牙齒的疾病，尤其是牙周病。只要長者經常注意口腔衛生，牙齒的壽命就會延長。

總結

為確保口腔健康，便要有正確的護齒方法及假牙的護理，定期到牙醫檢查，並要及早處理牙齒的毛病。