認知障礙症是因大腦神經細胞病變而引致大腦功能衰退的疾病，患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響，部分且會有情緒、行為及感官等方面的變化。根據香港中文大學醫學院於2023年公布的長者精神健康調查，發現五分之一居於社區的長者患有輕度認知障礙，7.4%屬認知障礙症。

病因可分為以下幾類：

1. 阿兹海默病 - 最常見類型，佔香港長者病例約65%
2. 血管性認知障礙症 - 第二常見類型，佔香港長者病例約30%
3. 其他 (柏金遜病型認知障礙症、甲狀腺機能衰退及維他命B12缺乏等)

病情發展和徵狀：

1. 早期 : 變得健忘，尤其是忘記剛發生的事情、做複雜家務時有困難、情緒可能有改變，包括感到抑鬱和焦慮
2. 中期 : 變得更加健忘，尤其是近期的事件和人名，溝通（說話和理解） 愈來愈困難，在沒有相當支援下無法獨自安全生活，漫無目的地徘徊、反覆提問等
3. 晚期 : 無法辨認親友、大小便失禁、行為可能變得更加異常，包括襲擊他人和焦躁舉動

認知障礙症十大警告訊號:

1. 喪失記憶以致影響日常生活
2. 處理事情和解決問題的能力下降
3. 對執行熟悉的工作感到困難
4. 對時間及方位感到混亂
5. 對視覺影像及空間關係的理解有困難
6. 說話或書寫選字表達有困難
7. 隨處亂放物件及不能回顧擺放過程
8. 判斷力衰退
9. 失去工作或社交活動的熱誠和主動性
10. 情緒或個性改變

處理方法：

1. 如有認知障礙症病徵，應儘早請教醫生。
2. 藥物可改善早期患者記憶力和減輕病徵，一些行為問題亦可通過治療去改善，但暫未有根治的方法。
3. 非藥物治療如現實導向和懷緬治療都顯示對認知障礙症患者有一定的成效。
4. 患者家人可以參加認知障礙症家屬支援小組，學習照顧患者技巧，及透過彼此分享經驗，減低因照顧患者而產生的焦慮與壓力。

預防方法：

1. 保持健康生活模式
   • 多做體能活動
   • 不吸煙、避免飲酒
   • 保持健康飲食
   • 參與健腦及休閒活動
   • 維持社交生活活躍
2. 及早管理及控制慢性疾病，例如：糖尿病、高血壓、中風等

社區資源：

1. 聖雅各福群會－健智支援服務中心: dementia.sjs.org.hk/
2. 香港認知障礙症協會: www.hkada.org.hk/
3. 賽馬會耆智園: www.jccpa.org.hk/
4. 全城「認知無障礙」大行動: www.swd.gov.hk/dementiacampaign

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護老錦囊之 - 老年癡呆症照顧篇 (“老年癡呆症”亦稱為“認知障礙症”)
「護老錦囊之 - 老年癡呆症照顧篇(二)」中度至嚴重程度 (“老年癡呆症”亦稱為“認知障礙症”)