消化不良
「消化不良」一般指中上腹或腸胃不適的徵狀，包括上腹痛、作悶、胃脹、食慾不振、反酸、噯氣等。
引致長者消化不良之因素
- 生理改變 : 唾液、胃液、消化酵素、和膽汁減少，影響消化功能。
- 咀嚼困難 : 牙齒脫落、牙痛或牙托不合適，不能有效咀嚼食物。
- 缺乏運動 : 平日少做運動，令腸道活動減慢。
- 精神緊張 : 當精神緊張而呼吸急速時，往往吞入大量空氣，引致胃氣脹。
- 不良生活習慣 : 暴飲暴食、飲食不定時、吸煙和酗酒。
- 藥物 : 如亞士匹靈和非類固醇消炎藥等。
不容忽視的病徵
消化不良可能只是暫時的小問題，但這些病徵亦可能顯示已有消化性潰瘍，即俗稱胃病，假若不加理會，嚴重的可導致穿孔或胃出血。此外，早期胃癌亦可能有類此的病徵，因此，如有懷疑就應及早延醫診治。以下是一些不容忽視的病徵：
- 持續性食慾不振；
- 無故消瘦；
- 排泄出墨黑色像芝麻糊的糊狀糞便；
- 突發或持續的腹部劇痛；
- 長期服用亞士匹靈或止痛藥人士，出現消化不良徵狀；
- 已患有消化性潰瘍的人士，徵狀突然惡化。
預防及紓緩消化不良的貼士
1. 健康生活
- 作息定時，並有適量運動。
- 不吸煙或戒煙。
- 避免飲酒。
2. 飲食調適
- 少食多餐，以減輕消化系統的負荷。
- 細嚼慢咽，食物應在口腔內充份咀嚼後才吞嚥。
- 選擇柔軟和潤滑之食物，如粥、湯粉或麵、浸於飲品或湯之餅乾、魚、豆腐、蒸水蛋、碎肉、去皮之水果等。
- 使用合適的烹調方法，如炆、燉、煮等。
- 在烹調或進食前，先將食物切碎或剪碎。
- 避免同時進食大量流質，以減輕飽脹噁心感。
- 避免煎、炸、肥膩等高脂肪食物。
- 避免含咖啡因之食物和飲品，如朱古力、咖啡、茶等。
- 避免穿著太緊之衣服。
- 只吃至七分飽。
- 進食後不宜立刻躺下，以防止食物倒流回食道。
3. 情緒與壓力的處理
- 認識老化過程及身體機能，可減少不必要的憂慮。
- 實踐身心鬆弛法，有助紓緩緊張情緒。
- 妥善安排工作或家務，可減低時間緊迫所帶來的精神壓力。
- 多欣賞自己、別人和週遭事物，令自己更開懷。
4. 正確使用藥物
- 治療消化不良的藥物很多，醫生會因應不同病理成因來處方。應按指示完成療程，以減低復發的機會。
- 一些藥物如亞士匹靈、止痛藥或非類固醇消炎藥等，均能引致消化性潰瘍，切勿自行服用。如有關節痛症的問題，要先由醫生處方才可服食。