老化過程

每一個人都會老。隨著年紀的增長，身體和心理都會有所變化和退化，但亦有許多病痛和身體的不適，不一定是因退化所引起，而是由於疾病所致，並需要及早治療。因此，長者及護老者都應認識老化過程，加以適應，及辨認不正常的症狀，以便及時作出適當的診斷和治療。

老化引起的轉變

生活調適

可能顯示疾病的問題 (應尋求治療)

眼部

  • 老花引致視力模糊
  • 淚管閉塞令外溢淚水增加
  • 淚水減少

 

  • 懷疑有老花就應檢查，及配戴適當的眼鏡
  • 請教醫生是否需要用眼藥水，切忌自行使用

 

  • 突然出現眼痛、眼紅及急劇視力衰退──可能是青光眼
  • 視力衰退不能通過眼鏡而糾正──可能是白內障

聽覺

  • 聽覺減弱

 

  • 安裝擴音電話
  • 配帶助聽器

 

  • 聽覺突然減弱
  • 有分泌物從耳孔流出──可能是中耳炎或外耳炎

觸覺

  • 觸覺減弱，特別是接近手指或腳趾尖的部位
  • 冷熱感覺衰退，未能清楚感受天氣的變化

 

  • 注意足部護理，選擇合適的鞋子；定期檢查皮膚有否損傷
  • 外出前留意天氣報告，選擇適當的衣物

 

  • 手腳（尤其是一邊）突然失去感覺或軟弱無力──可能是中風

心肺功能

  • 運動時較以前容易氣喘，一般的日常活動則無礙

 

  • 保持適量運動
  • 切勿將現在的運動量跟年輕時比較
  • 吸煙會令氣喘更加嚴重，所以應該戒煙

 

  • 若小量活動（如平路步行）即會引致顯著的氣喘，或有喘鳴──可能是慢性支氣管炎、哮喘、心臟衰歇等問題的徵狀

消化系統

  • 較容易便秘

 

  • 多吃蔬菜和生果，保持適量運動，有助大便暢通

 

  • 大便習慣明顯轉變，例如持續反覆地便秘或／與肚瀉
  • 大便出血或有黏液──可能是腸癌

小便

  • 夜尿較以前頻密

 

  • 避免在睡前一小時內喝流質

 

  • 排尿時感到困難或疼痛──可能是尿道發炎
  • (男性）小便不暢順、小便後仍感覺有尿液剩餘在膀胱或滴尿──可能是前列腺增生

記憶

  • 記憶力和學習能力減弱

 

  • 把重要的約會寫在日曆或記事簿上
  • 維持正常社交活動
  • 對周圍的新事物保持興趣及學習態度

 

  • 認知能力衰退，例如不能計算和作邏輯思維、在熟悉的街道迷途──可能是認知障礙症的病徵

筋骨肌肉

  • 關節痛楚，尤其是過重者的膝關節
  • 脊柱向前彎

  • 減輕體重
  • 避免攜帶過重物件
  • 適當的強化肌肉運動有助減少骨骼退化的方法：
  • 每天飲一杯奶以吸收鈣質
  • 適量運動
  • 戒煙
  • 保持正確姿勢

  • 嚴重或持續的關節痛楚
  • 關節變形

性功能

  • 性慾減低
  • （男性）陰莖需要較長時間才能勃起，維持能力亦下降
  • （女性）陰道分泌減少，性交時出現痛楚

 

  • 瞭解年長時生理及心理對性的影響，以減少不必要的疑慮
  • 採用適當的輔助用品，如女性用的陰道潤滑劑

 

  • （女性）陰道出血或性交後出血──可能是子宮頸癌
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