Page 26 - 活出安康樂耆年-長者精神健康手冊
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(二) 如何促進良好的社交心理健康
(a) 保持心理健康的重要性
1. 心理健康與身體健康
不少科學研究及日常生活經驗,都充份證明了心理及生理健康的相互關
係。不同的情緒及心理狀態均會影響身體的健康。積極樂觀的信念或精
神,會令我們更有效地發揮身體的機能及保持良好的習慣,從而有效地防
止疾病。愉快的情緒亦會促進身體分泌出有益的激素,刺激神經細胞,調
節內分泌,提高人體免疫功能;反之,負面的情緒 ( 如抑鬱、焦慮、憤怒
等 ),或承受著過大的心理壓力時,會引致腎上腺素、甲狀腺素等激素不
適當地刺激身體而減低免疫力。
即使沒有身體上的疾病,過多負面的情緒亦會令長者自覺身心不適 ( 如頭
暈、頭痛、腸胃不適、心跳加快、呼吸急促等 )。而部分長者更會因這些
不適,懷疑自己染上重病,以致到處尋求醫療檢查。其實他們需要的很可
能是心理情緒方面的紓緩。這就再次證明樂觀積極的心理狀態對預防疾病
和促進長者身體健康的重要性 5,6,7 。
然而,身體健康問題亦會直接或間接影響心理狀況。身體健康的長者會有
較高的自我形象,自主及控制環境的能力也較強 。反之,長期痛症、身
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體毛病亦可能會令人社交圈子漸漸縮窄,增加孤立的機會,妨礙心理健康
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的發展 。
2. 心理健康與人際關係
人際關係本身就是人與人之間的互動交流。一個情緒穩定、樂觀、性格隨
和的人往往可以令人留下好印象,容易與人建立友誼。相反,自我形象低
落、對人猜疑、容易嬲怒及過份固執的心理特徵,會造成長者與人交往的
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障礙 。若長期結合其他因素,如健康問題、缺乏與社會接觸的機會、長
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期受生活壓力所困擾等,會引致無法保持正常社交 。不少喪偶者會感到
伴侶給予的,是他人所不能替代的,以至會長期哀悼逝去的配偶,或不斷
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緬懷過去,疏忽自己,加上缺乏與人交往,而形成孤立 。雖然有部分孤
立的長者,感到自得其樂而自願孤立,有些則是受到家人的摒棄,社會的
歧視而遭排斥的。因此,我們要留意不論自願或非自願的孤立,除影響孤
立者本身外,還會增加社會的負擔。研究顯示,長期孤立者的心理健康較
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差,社交技巧亦較弱 。孤立的生活狀況是容易導致有自殺傾向的因素之
一 ,孤立者的壽命也會較短 。
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